Dopo aver rimesso in funzione l'hardware per far funzionare il IIGS serve del software.

Su internet ci sono molti siti dove possiamo scaricare quello che ci serve però i lettori di dischi dell'Apple IIGS possono leggere/formattare solo floppy con le seguenti caratteristiche:

Dischi da 5.25: i lettori di dischi da 5.25 (140KB) dell'Apple IIGS sono in grado di leggere/scrivere floppy disk DD (Double Density) ma non SD (Single Density) o HD (High Density). Inoltre il lettore legge i floppy SS (Single Sided) e quindi, se utilizzo un dischetto DS (Double Sided), posso leggere la seconda faccia solo girandolo a mano. La codifica utilizzata per la scrittura del floppy disk è la GCR (Group Code Recording) ed il floppy viene fatto girare a 300 giri/minuto. La protezione alla scrittura si ottiene apponendo un adesivo sulla finestrella presente sul lato destro.

I dischi sono singola faccia, su ogni faccia ci sono 35 tracce ed ogni traccia è composta da 16 settori di 256 Byte e quindi lo spazio disponibile è esattamente di

1 faccia x 35 tracce x 16 settori x 256 Byte = 143360 Byte.

I dischetti DD sono riconoscibili perchee´ hanno la finestrella di protezione scrittura in entrambi i lati. In passato, visto l elevato costo dei floppy disk, si trasformava un dischetto SS in DD tagliando (con una forbice o con un apposito attrezzo) la finestrella sul lato sinistro.

Dischi da 3.5: i lettori di dischi da 3.5 (800KB) dell'Apple IIGS da 3.5 sono in grado di leggere dischetti Double Density ma non High Density. I dischetti DD sono riconoscibili perché non hanno la finestrella sul lato sinistro ma solo quella di protezione scrittura sul lato destro.

La codifica utilizzata per la scrittura è la GCR mentre il floppy ha un sistema meccanico a velocità variabile con il protocollo CLV (Constant Linear Velocity) cioè il disco viene fatto ruotare più velocemente man mano che mi avvicino al suo interno.

I dischi da 3.5 sono doppia faccia, su ogni faccia ci sono 80 tracce ed ogni traccia è composta da un minimo di 8 ed un massimo di 12 settori di 512 Byte e quindi lo spazio disponibile è al massimo di

2 facce x 80 tracce x 12 settori x 512 Byte =819200 Byte.

Attualmente queste tipologie di floppy disk si trovano difficilmente in vendita (c'è qualche eccezione come RetroFloppy negli U.S.A.ma il costo è superiore ai floppy HD).

Immagini disco

I formati piu' diffusi per le immagini disco sono i seguenti:

.dsk Solitamente utilizzati per le immagini dei dischetti da 5.25 ed hanno quindi la dimensione di 140KB. Raramente si trovano delle immagini .DSK di dischi da 3.5 e cioè con la dimensione di 800KB. Il contenuto può essere dia in DOS 3.3 che in Prodos ma normalmente questo formato viene utilizzato per le immagini di dischi in DOS 3.3

.do utilizzati in passato per le immagini di dischetti da 5.25 solo DOS 3.3

.po indicano che si tratta di un dischetto Prodos che può essere da 5.25 (140KB, da 3.5 (800KB) o di dimensione superiore (Max 32MB che è la dimensione massima di una partizione Prodos).

.hdv immagini di floppy da 3.5 e quindi hanno la dimensione di 800KB. HDV e' l'acronimo di Hard Disk Virtual.

.nib immagini di dischi protetti da 5.24 create con il programma Saltine Super Transcopy. La dimensione di queste immagini è di 232960 Byte in quanto sono memorizzate le informazioni necessarie per bypassare le protezioni.

.2mg è il formato più utilizzato attualmente ed è sostanzialmente un .dsk o .nib con un ulteriore prefisso di 64 Byte contenente informazioni sulla dimensione, protezione, formato etc e, per questo motivo, la dimensione è di 819264 Byte (o superiore, massimo 32MB che è la dimensione massima di una partizione Prodos). Con il programma Asimov2 posso convertire immagini .2mg in floppy reali oppure creare immagini .2mg da dischetti da 3.5.

Programmi di archiviazione e compressione

Le immagini disco si possono trovare anche in formato compresso con "shrinkIt", "zip" o "binshii".

Nel mondo Apple II ShrinkIt e' l'equivalente del Pkzip. Il programma di compressione da utilizzare e' GS-ShrinkIt (o la sua versione a 8 bit ShrinkIt) ed il suffisso degli archivi e' ".shk".

Gli archivi ShrinkIt auto scompattanti hanno il suffisso ".sea" (ma non sono compatibili con i ".SEA" Macintosh).

Il suffisso di un immagine disco compressa con ShrinkIt e' ".sdk" (nella compressione dell'intero disco vengono salvati anche il DOS/Prodos, il catatalogo/directory, settori vuoti etc).

Anche sul GS è utilizzabile il formato ".zip" tramite il programma PMPunZip.

La compressione "binshii" (binary ASCII) veniva usato in passato per riuscire a trasmettere i file binari via modem anche su server che non riuscivano a gestire il loro trasferimento (si convertiva il file binario in ASCII e poi lo si trasferiva). Per convertirli/riconvertirli devo utilizzare il programma BINSCII oppure, sotto GS/OS, l'NDA (New Desk Accessory) GScii.

Ecco un elenco di siti dove è possibile scaricare del software per il IIGS

Elenco siti:

Sito	Indirizzo	Commento
What is the Apple IIGS	www.whatisthe2gs.apple2.org.za	Il sito dove potete trovare praticamente tutto il software prodotto per il IIGS (ovviamente ad esclusione di quello ancora in vendita). Thank you Alex!
Apple2.org.za	mirrors.apple2.org.za	Sicuramente un ottimo punto di partenza per cercare del software per il mondo Apple II
Apple older software download	www.info.apple.com/support/oldersoftwarelist.html	Scaricare l'ultima versione del GS/OS ed altro software originale
Syndicomm	store.syndicomm.com	Se vi serve del software professionale (ovviamente a pagamento) questo il il sito di riferimento
SheppyWare	www.sheppyware.net/downloads/downloads-gs/index.html	Il sito personale di Sheppy, dove potete anche scaricare Wolfenstein 3D
Brutal Deluxe	www.brutaldeluxe.fr/	I programmi (vecchi e nuovi) della prolifica softwarehouse francese Brutal Deluxe, dove potete scaricare LemminGS
Bret's IIgs Software	Worrydream.com/iigs	Prima date un'occhiata al sofware e poi andate sulla pagina principale "http://worrydream.com/" e "fatevi un giretto sulle dita" perche' "visivamente parlando" è il sito più bello che ho visitato di recente